Wednesday, October 28, 2009

Chapter 23



CHAPTER 23 : The Village of The Pyramid Keepers

Tempat : Di hadapan Pusat Penyelidikan ISRC US, Gurun Gobi, Mongolia

Masa : 07.00 AM

Tarikh : 16 Disember 2009

Angin kencang yang bertiup malam itu mulai reda menjelang pagi. Kedatangan pagi itu di sambut oleh lolongan Coyote yang berkeliaran di gurun tersebut. Burung – burung juga mulai berterbangan mencari makanan. Di luar pusat penyelidikan itu beberapa orang petugas B.H.U ISRC US sedang memunggah barang – barang masuk ke dalam beberapa buah jip. Dr. Mon Dali telah memerintahkan jip – jip tersebut disiapkan sebelum tetamu – tetamu dari Malaysia itu bangun.

Di kantin pusat penyelidikan itu, beberapa petugas pusat penyelidikan itu sedang mengambil makanan mereka. Antara mereka yang telah berada di kafeteria itu adalah anggota – anggota GDTF Elite Force. Dr. Mon Dali pula baru sahaja tiba ke kafeteria itu bersama – sama dengan Danny dan Colline. Mereka segera duduk di meja mereka. Sebenarnya mereka baru sahaja selesai dengan taklimat pagi mereka.

Dr. Mon Dali, Danny dan Colline duduk di meja mereka yang khas. Beberapa petugas kafeteria itu pun datang dan membawa beberapa buah pinggan berisi makanan. Mereka meletakkan pinggan itu di hadapan Dr. Mon Dali, Danny dan Colline. seorang petugas kafeteria itu pula menuangkan kopi di dalam cawan yang berada di hadapan mereka.

“Please, enjoy your breakfast,” pelawa Dr. Mon Dali.

“Thank you,” balas Danny dan mengambil cawan kopinya. Colline mengambil pisau dan garfu yang berada ditepi pinggan sarapannya. Colline meliarkan kepalanya ke kiri dan ke kanan. Danny perasan akan kelakuan pelik Colline itu. “What’s wrong Colline?” tanyanya. Colline tersentak dan melepaskan pisau dan garfunya ke atas meja. “Oh! Maaf. Colline... umm, never mind,” kata Colline cuba berdalih.

Dr. Mon Dali tersenyum melihat gelagat Colline itu. “Are you by perhaps, looking for Mr. Rayz?” tanyanya kepada Colline. Colline bertambah malu mendengar kata – kata Dr. Mon Dali itu. Danny berdehem lalu berkata, “Ah, yes. Where is he Doctor?”

“He already took his breakfast. He woke up earlier than anyone else. He said he wanted to take fresh air outside the facility,” jawab Dr. Mon Dali.

“I see. Rayz ada di luar. Kalau Colline ingin berjumpa dengannya, selepas sarapan nanti. Boleh kan?” kata – kata Danny itu berbaur sedikit sindiran.

Colline menundukkan kepalanya sedikit dan memakan sarapannya. Dr. Mon Dali tersenyum melihat gelagat mereka berdua itu. Dia pun menghalakan pandangannya ke luar kafeteria itu...

*********************************************************************************

Rayz sedang berdiri menghadap matahari yang sedang terbit di ufuk timur. Perasaannya berkecamuk ketika teringat kembali mimpi yang dialaminya malam tadi. Dahinya berkerut cuba mencari jawapan, namun otaknya beku pagi itu. Rayz memungut seketul batu berhampiran kakinya. Dia mengenggam batu itu dengan erat. “Tak payah difikirkan. It’s juts a dream,” getus hati Rayz.

Rayz pun melemparkan batu itu sekuat hatinya. Batu itu pun terbang melayang melepasi pagar tinggi yang mengelilingi pusat penyelidikan itu. Kemudian dia pun melepaskan nafas lesu dengan perlahan – lahan. Dia tidak menyedari kedatangan Colline dari belakangnya.

“Good morning. Rayz buat apa kat sini?” sapa Colline.

Rayz memalingkan wajahnya ke arah Colline sambil tersenyum. “Tak ada apa – apa. Saja menghirup udara segar,” jawabnya selamba. Colline pun berdiri di sebelah Rayz dan mereka bedua bersama – sama melihat matahari yang sedang terbit perlahan – lahan.

“Rayz, boleh Colline tanya sesuatu?” kata Colline, memulakan perbualan.

“Sure, what’s up?” balas Rayz.

“Rayz percaya dengan takdir?”

“Takdir? You mean Fate? He he he,” Rayz ketawa kecil mendengar soalan Colline itu.

“Apa yang lucu sangat? Colline serius ni!” Colline mencebikkan bibirnya melihat reaksi Rayz itu.

“He he he, Rayz minta maaf. It’s just that I never expected a scientist like you would suddenly ask about Fate. Bukankah saintis tidak percaya dengan Takdir? Bahawa setiap perkara di dunia ini wujud atas konsep Cause and Effect?” ujar Rayz pula.

Colline mengalihkan pandangannya dari wajah jejaka itu. Dia menumpukan perhatiannya ke arah matahari yang kian meninggi di kaki langit itu sebelum menjawab kata – kata Rayz itu.

“Sepatutnya begitu... tetapi, sejak kebelakangan ini, Colline terfikirkan sesuatu.”

“Apa yang Colline fikirkan?” kata Rayz dan mengalihkan pandangannya ke arah gadis itu.

“Colline sedang memikirkan semua yang telah terjadi sejak kebelakangan ini. Dari penemuan Xyver sehingga kedatangan kita ke Gurun Gobi. Ianya seolah – olah apa yang berlaku ini bukan lagi sekadar kebetulan. Seolah – olah ada satu kuasa yang sedang menentukan arah perjalanan kita berdua. Bagi Rayz pula bagaimana?”

Rayz memasukkan kedua – dua tangannya ke dalam saku seluarnya. “Rayz sebenarnya percaya dengan takdir. But, “coincidence” is something that I can’t really accept. Hidup kita ditentukan oleh kita sendiri. Tiada orang lain yang boleh mengatur jalan kehidupan kita. The choice is ours to make.”

Colline memandang wajah Rayz yang sedang bercakap itu. Wajah Rayz kelihatan tampak gagah sewaktu menuturkan kata – kata tersebut. Secara tidak sedar, Colline menatap wajah Rayz itu dengan sepenuh hatinya. “Rayz memang seorang lelaki yang tampan,” getus hati Colline.

Rayz mengalihkan pandangannya kepada Colline semula. Dia perasan gelagat Colline yang sedang memandangnya itu. “Ada apa – apa di wajah Rayz?”

“Huh? Oh! Tiada apa – apa! He he he,” jawab Colline terkulat – kulat. Pipinya yang putih menggebu itu bertukar menjadi kemerah - merahan. Rayz sekadar tersenyum melihat gelagat Colline itu. Mereka berdua pun mendiamkan diri sambil menikmati udara segar pagi itu. Perjalanan ke piramid misteri itu akan bermula tidak lama lagi.

Tempat : Perkampungan Orang – Orang Rumsyad, Gurun Gobi, Mongolia

Masa : 03.45 PM

Tarikh : 16 Disember 2009

Perkampungan orang – orang Rumsyad di Gurun Gobi. Mereka adalah orang nomad pada asalnya tetapi telah mengubah cara hidup mereka. Sekarang mereka tinggal berdekatan dengan sebuah Oasis dan membina sebuah perkampungan yang agak besar. Ciri – ciri fizikal mereka tidak banyak jauhnya dengan orang Badwi. Kulit mereka perang dan mempunyai wajah mirip orang – orang cina. Dari segi pemakaian pula, kaum lelakinya memakai jubah panjang berwarna hitam dan berserban. Manakala kaum wanitanya memakai kain sarung yang juga berwarna hitam paras dada. Mereka juga memakai perhiasan kepala yang dipebuat dari manik.

Kelihatan beberapa wanita sedang memasak makanan dengan menggunakan unggun api. Beberapa orang budak – budak kecil sedang berlari – larian di sekeliling perkampungan tersebut. Rumah – rumah orang – orang Rumsyad itu berbentuk khemah yang diperbuat dari bulu kambing biri – biri yang ditenun. Beberapa orang lelaki pula sedang menggembala kambing biri – biri mereka menuju ke oasis berkenaan untuk memberi mereka minum. Walaupun perkampungan itu terletak di tengah – tengah padang pasir, ia tetap kelihatan selesa untuk didiami.

Di tengah – tengah perkampungan itu terdapat satu khemah yang lebih besar dari khemah – khemah yang lain. Khemah tersebut milik ketua kampung orang – orang Rumsyad yang dikenali dengan nama Gashikh Yuan. Beliau adalah seorang ketua kampung yang bijaksana dan amat disegani oleh penduduk kampung berkenaan. Beliau juga mempunyai seorang anak perempuan yang bernama Yui Yuan yang cantik jelita. Ramai pemuda – pemudi baik dari kampung tersebut mahupun kampung berdekatan ingin memperisterikannya. Tetapi Yui Yuan tidak menerimanya. Gashikh amat menyayangi anak perempuannya sebab itulah keputusan anaknya itu amat dihormatinya.

Keadaan di dalam khemah Gashikh itu riuh – rendah dengan suara – suara orang yang berkumpul di dalam khemah tersebut. Orang – orang tua perkampungan itu telah berkumpul bagi membincangkan sesuatu perkara. Perkara itu berkenaan lawatan pasukan penyelidikan ISRC ke piramid purba berkenaan. Isu itu menjadi perbincangan hangat mereka petang itu kerana sudah sekian lama mereka menjaga piramid itu dan tidak ada seorang pun yang pernah menjejakkan kaki ke dalam gua tempat beradanya piramid itu. Hanya golongan tertentu sahaja yang dibenarkan menjejakkan kaki ke dalam piramid itu kerana mereka menganggap tempat itu sebagai tanah suci. Permintaan Dr. Mon Dali Ashraf untuk masuk ke dalam gua itu dengan orang – orang yang lain menimbulkan kekecohan di kalangan orang – orang kampung tersebut.

“Tok Ketua, membenarkan orang luar masuk ke dalam Tanah Suci kita adalah suatu perkara yang melampau!” kata seorang lelaki tua yang berserban.

“Betul tu! dengan berbuat demikian bukankah kita telah menghina amanat yang diperturunkan oleh Baginda Ra-iz?” sahut seorang lelaki tua yang lain pula.

Gashikh sedang berdiri membelakangkan hadirin tersebut. Dia memakai jubah berwarna coklat dengan serban berwarna putih. Tangan kanannya kemas memegang sebatang tongkat diperbuat daripada kayu Belian. Tangan kirinya asyik melurut – lurut janggutnya yang kian memutih. Dahinya berkerut memikirkan sesuatu.

“Tok Ketua, kita tak boleh membenarkan mereka masuk ke dalam Tanah Suci!” kata seorang lelaki yang lain pula.

Gashikh mengangkat tangan kirinya. Kesemua hadirin di dalam khemah itu pun diam. Dia memalingkan mukanya kepada hadirin tersebut. “Saya faham apa yang dikatakan oleh kalian itu. Tetapi ini adalah keputusan yang telah saya pertimbangkan semasak – masaknya,” kata Gashikh kepada mereka semua.

“Tetapi mengapa Tok Ketua membuat keputusan ini tanpa berbincang dengan kami semua terlebih dahulu?” tanya mereka lagi.

Gashikh tersenyum dan berjalan menuju ke tempat duduknya. Sebaik sahaja dia duduk, dia pun mengeluarkan sebuah kotak kecil yang agak usang dan meletakkannya di atas meja di hadapannya. Kesemua hadirin di situ berpandangan di antara satu sama lain.

“Saya hanya menurut wasiat yang ditinggalkan oleh bekas Tok Ketua yakni ayah saya Humkan Yuan,” katanya dan mengambil sebuah skrol lama dari dalam kotak kecil tersebut.

“Wasiat bekas Tok Ketua?” tanya seorang lelaki yang duduk berdekatan dengan Gashikh.

“Ya. Wasiat ini telah diperturunkan sejak dari moyang saya lagi,” jawab Gashikh.

“Apa bunyi wasiat itu Tok Ketua?” tanya mereka lagi.

“Apabila tempohnya sesuai, pewaris kepada Baginda Ra-iz akan datang menuntut haknya yakni, apa yang terdapat dalam piramid di dalam gua itu.”

“Pewaris kepada Baginda Ra-iz? Tetapi bagaimana kita boleh mengenalpasti bahawa dia adalah pewaris yang sebenar?”

“Saya telah menjangka kalian akan bertanya soalan sebegini rupa. Jawapannya ada tertulis di dalam wasiat ini. Pewaris itu akan membawa suatu tanda milik Baginda Ra-iz. Tanda itu, ialah lukisan ini,” kata Gashikh dan menunjukkan sekeping kertas berisi sebuah lukisan objek yang pelik. Hadirin semua pun menumpukan pandangan mereka kepada lukisan tersebut.

Di atas kertas itu terdapat lukisan sebuah objek pelik berbentuk huruf X. Tidak dinafikan lagi, lukisan itu ialah lukisan Xyver yang kini berada di dalam pegangan Rayz. Siapakah gerangannya Baginda Ra-iz yang disembah oleh orang – orang Rumsyad ini? Dan apakah kaitannya dengan Rayz Silman? Misteri ini semakin mendalam...

*********************************************************************************

Di Tawau...

Makhluk – makhluk Grogan yang berbentuk Buaya itu sedang berkumpul mengelilingi kokun tempat Permaisuri Grogan itu sedang memulihkan dirinya. Kawasan sungai itu dipenuhi oleh beribu – ribu ekor makhluk Grogan Buaya tersebut. Mereka seolah – olah sedang menanti – nantikan permaisuri mereka keluar dar kokun tersebut. Tiba – tiba benda berbentuk ekor Kala Jengking pun mulai keluar dari kokun tersebut. Nampaknya Permaisuri Grogan itu sudah pun sembuh dari lukanya. Dengan perlahan – lahan ia keluar dari kokun tersebut. Lendir berwarna merah menyaluti tubuhnya yang kehijau – hijauan itu.

Sebaik sahaja ia keluar dari kokun itu, kesemua Grogan Buaya itu bertempik seolah – olah gembira dengan kembalinya permaisuri mereka. Permaisuri Grogan itu memandang ke arah anak – anak buahnya satu – persatu. Dengan serentak Grogan – Grogan Buaya itu pun berhenti dari bertempik. Ia mengangkat tangan kanannya dan bersedia untuk “bercakap” dengan anak – anak buahnya.

*Perbualan ini adalah di dalam bahasa makhluk – makhluk Grogan.

“Anak – anakku, musuh kita Kaum Samarian yang durjana itu telah muncul semula di atas planet ini. Misi kita untuk menakluki planet ini akan terjejas seandainya mereka tidak diselesaikan secepat yang mungkin!!” kata Queen Grogan itu.

“Apa perintah Permaisuri?” tanya salah seekor dari Grogan Buaya tersebut.

“Bunuh musuh kita! Bunuh Samarian durjana itu!! Carilah baunya dan bunuhnya!!” jawab Permaisuri Grogan itu dengan suara yang keras.

Serentak itu juga semua Grogan Buaya itu bertempik semula! Suara tempikan mereka bergema di seluruh kawasan tersebut. Nampaknya mereka telah membuat keputusan untuk membunuh Rayz!

*********************************************************************************

Jip – Jip yang dinaiki oleh Rayz dan yang lain baru sahaja tiba di perkarangan perkampungan tersebut. Kanak – kanak mulai mengerumuni kereta – kereta tersebut kerana ingin tahu siapakah orang – orang yang ada di dalamnya. Dr. Mon Dali pun keluar dari perut jip itu sambil di ikuti oleh Danny, Colline dan Rayz. Jeneral Razak dan orang – orangnya pun baru sahaja keluar dari kenderaan mereka.

Rayz memerhatikan keadaan sekeliling perkampungan tersebut. Walaupun cuaca di gurun itu agak panas, mereka masih lagi mampu untuk meneruskan kehidupan mereka dengan biasa. Rayz kagum dengan semangat mereka untuk meneruskan hidup di gurun yang panas itu. Gashikh Yuan pun keluar dari khemahnya sambil diikuti oleh orang tua – tua yang lain. Manakala penduduk – penduduk kampung itu juga mengikuti Gashikh untuk menyambut kedatangan tetamu – tetamu mereka.

“Welcome back Doctor!” sapa Gashikh sebaik sahaja tiba di hadapan Dr. Mon Dali.

“Yes. It is good to see you again Gashikh,” balas Dr. Mon Dali sambil memeluk Gashikh. Gashikh membalas pelukannya itu kemudian mereka ketawa terbahak – bahak.

Danny dan Colline cuma memerhatikan gelagat kedua orang tua itu, manakala Rayz pula tersenyum melihat keakraban mereka berdua.

“Gashikh, let me introduce you. This is Mr. Danny Dexter. He is the chief of ISRC Sabah Department. I am in the same organization as he is,” kata Dr. Mon Dali memperkenalkan Danny kepada Gashikh.

“Hello Chief Gashikh. It is an honor to be here,” kata Danny dan menghulurkan tangannya.

Gashikh menyambut tangan Danny itu dan membalas kata – katanya dengan senyuman. Kemudian Dr. Mon Dali memperkenalkan pula Colline kepada Gashikh.

“I am Colline Sullivan. How do you do Chief Gashikh. I am very grateful for allowing us to visit this village,” kata Colline dan menjabat tangan Gashikh pula.

“My... I never thought that I would see someone so beautiful outside of our village. He he he, we are happy to have you here Miss Colline,” balas Gashikh.

Kata – kata pujian Gashikh itu membuat Colline tersipu – sipu malu. Sekali lagi pipinya yang putih itu bertukar menjadi kemerah – merahan. Danny dan Rayz tersenyum melihat gelagat Colline itu.

“Yes, she is indeed very beautiful. Now, let me introduce you to someone who is very special. This is Mr. Rayz Silman,” Dr. Mon Dali memperkenalkan Rayz pula.

Gashikh Yuan mengalihkan pandangannya kepada Rayz. Rayz membalas pandangannya sambil menghulurkan tangan kanannya untuk berjabat tangan. “It is nice to meet you Chief Gashikh,” kata Rayz. Gashikh tidak segera menyambut tangan Rayz itu. Sebaliknya, dia mengamati wajah Rayz itu dengan tajam. Air mukanya serius. Rayz berasa kekok melihat Gashikh berkelakuan sedemikian terhadapnya. “Is there something on my face?” tanya Rayz.

“You are indeed the one! Oh, welcome my Lord!” kata Gashikh dan dengan segera bertekuk lutut di hadapan Rayz. Melihat tindakan Gashikh itu, kesemua penduduk kampung itu juga bertekuk lutut dan berkata “Welcome my Lord!” yang bermaksud “Selamat datang Tuanku!”. Sekali lagi Rayz terkejut dengan tindakan mereka semua itu. Dia benar – benar tak faham mengapa mereka berbuat sedemikian. “What the hell is going on?” kata Jeneral Razak yang sedang berdiri tidak berapa jauh dari Rayz. Danny mendiamkan dirinya sahaja manakala Colline pula mengalihkan pandangannya kepada Dr. Mon Dali meminta penjelasan. Dr. Mon Dali sekadar tersenyum sahaja tanpa menerangkan apa – apa.

Rayz pun segera memegang bahu Gashikh Yuan dan memintanya bangun. “Please stand up, don’t do this!” kata Rayz memujuk Gashikh untuk bangun. Gashikh pun bangun sambil diikuti oleh penduduk – penduduk kampung yang lain. Gashikh dapat melihat seribu satu persoalan di atas wajah Rayz itu. Dia kembali tersenyum.

“We have been waiting for you for more than 200 years Mr. Rayz,” kata Gashikh.

“Excuse me?” kata Rayz dengan kebingungan. Apa yang dikatakan oleh Gashikh itu mengundang seribu satu persoalan dalam diri Rayz. Apakah maksudnya mereka telah pun menunggu kedatangan Rayz sejak 200 tahun yang lalu?

“What do you mean Chief Gashikh?” kali ini giliran Colline pula yang meminta penjelasan.

“Now, now Professor Colline. Let us first follow Chief Gashikh to his tent before he explains everything,” kata Dr. Mon Dali meminta Colline bersabar.

“Oh, sorry! That was rude of me.”

“Oh no, it is okay Miss Colline. Come, let us go first to my tent. I will explain everything then,” pelawa Gashikh. Dia pun mempersilakan Rayz dan yang lain untuk datang ke khemahnya. Danny tidak berkata apa – apa dan terus sahaja pergi mengikuti Gashikh ke khemahnya di ikuti oleh Dr. Mon Dali dan Jeneral Razak. Penduduk – penduduk kampung itu pun mengerumuni Rayz untuk memegang tangannya. Rayz membiarkan sahaja mereka mendekatinya walaupun dia sendiri tidak berapa faham mengapa mereka berkelakuan sedemikian. Colline yang berdiri di sisi Rayz itu memandang wajah Rayz dengan serius. Dia tahu jauh di sudut hati Rayz dia berasa keliru dengan apa yang berlaku itu. Colline bersimpati dengannya tetapi apakan daya dia sendiri tidak tahu apa yang sedang berlaku itu.

“Are you coming Colline?” kata Danny melihat tunangnya itu tidak mengikutnya dari belakang. Kata – kata Danny itu mengejutkan Colline. Dia pun segera berlari anak ke arah Danny. Rayz juga membuat keputusan untuk pergi mengikuti mereka berdua. Di suatu khemah yang lain seorang gadis yang jelita sedang menumpukan matanya ke arah Rayz yang sedang berjalan menuju ke arah khemah Gashikh Yuan.

“Itukah pewaris kepada Baginda Ra-iz?” tanya gadis itu kepada seorang lagi gadis yang berada di sebelahnya. “Ya, Cik Muda. Khabarnya, mereka datang dari satu negara yang jauh,” jawab gadis berkenaan. Gadis jelita itu membuka selendang di atas kepalanya. Matanya hitam galak dan kulit wajahnya putih melepak. Rambutnya yang ikal mayang menambahkan lagi kejelitaan wajahnya. Gadis ini ialah Yui Yuan anak perempuan tunggal Gashikh Yuan. Dia amat tertarik dengan berita kedatangan pewaris Baginda Ra-iz itu, itulah sebabnya dia mengintai kedatangan Rayz dari khemah tersebut.

“Mio, ikut saya pergi ke khemah ayah sekarang,” kata Yui kepada gadis bernama Mio itu. Nampaknya gadis bernama Mio itu ialah pengasuh kepada Yui Yuan.

“Tak boleh Cik Muda! Kan Tok Ketua dah pesan yang sesiapa pun tak boleh masuk ke khemahnya sewaktu ada pelawat tiba!” jawab Mio pula.

“Arahan siapa yang Mio ikut? Saya atau ayah saya?” balas Yui pula. Dia mencebikkan bibir.

“He he he! Sudah tentulah arahan Cik Muda. Cik Muda janganlah marah sangat, orang kata, kalau selalu marah muka cepat berkedut!” gurau Mio.

“Ke situ pula dia, sudahlah! Kalau Mio tak nak ikut, saya pergi seorang sajalah!” kata Yui dan terus berjalan meninggalkan khemah itu. Mio pula terkulat – kulat mengejarnya dari belakang. Begitulah perangai Yui Yuan yang kelihatan agak manja dengan pengasuhnya.

*********************************************************************************

Tempat : Perkampungan Orang – Orang Rumsyad, Gurun Gobi, Mongolia

Masa : 07.45 PM

Tarikh : 16 Disember 2009

Sementara itu, di Khemah Gashikh Yuan...

Ruang di dalam khemah Gashikh itu kelihatan mewah. Khemahnya itu terbahagi kepada 3 bahagian. Bahagian yang pertama ialah bahagian tetamu yang kelihatan luas. Terdapat 3 meja panjang yang rendah yang membentuk huruf ‘U’ di tengah – tengah ruang tamu tersebut. Di atas lantai di tengah – tengah ruang tamu itu terhampar sebuah permaidani yang diperbuat dari kulit harimau. Siling di atas khemah itu dihiasi dengan perhiasan yang diperbuat dari kayu dan tanduk binatang liar. Walaupun keadaan di luar itu kelihatan amat panas, tetapi keadaan di dalam khemah itu sejuk dan nyaman. Bahagian yang kedua ialah bilik tidur Tok Ketua dan yang ketiga ialah bilik makan. Kedua – dua bahagian ini kelihatan biasa sahaja.

*Ketinggian meja itu agak rendah kerana orang – orang Rumsyad makan di atas meja sambil bersila di atas lantai.

Danny, Colline, Dr. Mon Dali dan Rayz duduk di meja sebelah kiri manakala Jeneral Razak dan orang – orangnya duduk di meja sebelah kanan. Gashikh Yuan pula duduk di meja yang berada di tengah – tengah ruang tamu itu. Beberapa orang perempuan kaum Rumsyad sedang menghidangkan makanan kepada tetamu – tetamu berkenaan. Gashikh pun mempersilakan mereka untuk menjamu selera. Mereka pun menerima pelawaan Gashikh itu dan menjamu selera mereka.

Rayz langsung tidak menyentuh makanannya. Perutnya terasa lapar tetapi seleranya langsung tidak ada. Fikirannya kusut sekali. Kejadian di mana mereka menyembahnya tadi benar – benar membuatnya penasaran. Dr. Mon Dali perasan akan kelakuan Rayz yang duduk di sebelah kanannya itu. Dia pun meletakkan sudu dan garfunya ke atas pinggan dan bertanya mengapa Rayz tidak makan.

“Why are you not eating Mr. Rayz? Is something bothering you?” tanya Dr. Mon Dali.

“Oh, it’s nothing. I just... um, not hungry at the moment,” jawab Rayz sambil tersengih.

“Is that so? Well, it has been a long journey. You should eat something before we depart for the Pyramid tommorow. You need to have a lot of energy.”

“I guess so. Well, I think I’ll eat something then.”

Rayz pun akur dengan pendapat Dr. Mon Dali itu. Dia pun memakan sedikit daging panggang yang ada di atas pinggannya. Dr. Mon Dali tersenyum melihat Rayz mendengar nasihatnya. Dia juga meneruskan makannya. Perbualan mereka itu menarik perhatian Colline yang duduk di sebelah kiri Dr. Mon Dali. Dia mengalihkan pandangannya kepada Rayz. Rayz kelihatan muram dan langsung tidak bersemangat. Colline faham apa yang sedang bergolak di dalam benak Rayz itu. Semenjak Rayz terlibat dengan Project X, lebih banyak persoalan yang timbul dan bukannya jawapan di dalam kehidupannya. Persoalan inilah yang benar – benar mengganggu fikiran Rayz sekarang. Colline bersimpati dengannnya tetapi apakah yang boleh dilakukannya?

*Kling! Ting!* Danny tiba – tiba melepaskan sudu dan garfu yang sedang dipegangnya di atas pinggannya itu. Apa yang dilakukannya itu mengejutkan Colline dari lamunannya. Dia pun mengalihkan pandangannya kepada Danny. Danny tidak menoleh langsung kepadanya.

“Does it bother you that much?” kata Danny dengan nada serius.

“Apa maksud Danny? Colline tak faham...” jawab Colline keliru.

“Mengapa Colline mengambil berat sangat dengan keadaan Rayz itu? Sejak bila Colline bersikap sedemikian?” tanya Danny lagi.

“It’s not like that. I’m just worried about the things that have happened to him. Rayz belum lagi dapat menerima kesemua yang berlaku ini itu saja.”

“Is it? Bagi Danny, tak macam begitu pun?” Danny pun memandang tepat ke arah mata Colline.

Colline terpana dengan pandangan mata Danny itu. Dia pun membisukan diri sahaja. Rayz yang terdengar perbualan mereka itu juga berhenti makan. Dr. Mon Dali pun berdehem dan pura – pura tidak mengambil tahu akan percakapan mereka itu. Danny mengalihkan pula pandangan matanya ke arah Rayz. Rayz membalas pandangan Danny itu dan cuba membuka mulutnya untuk bercakap. Dia ingin meminta Danny berhenti dari membuat prasangka buruk terhadap Colline dan dirinya.Tetapi niatnya itu dihalang oleh Dr. Mon Dali yang tiba – tiba mengenggam pergelangan tangannya. Rayz mengalihkan pandangannya kepada Dr. Mon Dali. Dr. Mon Dali menggelengkan kepalanya seolah – olah berkata, “Jangan. Itu cuma akan mengeruhkan lagi keadaan.”

Sekali lagi Rayz akur dengan permintaan Dr. Mon Dali itu. Buat seketika, ketiga – tiga insan itu mendiamkan diri. Dr. Mon Dali dapat menangkap apa yang sedang berlaku itu walaupun dia langsung tidak memahami Bahasa Melayu. Dia pun cuba untuk mencari jalan supaya ketegangan itu dapat diredakan. “Chief Gashikh, I don’t suppose you provided us with a little bit of entertainment?” tanya Dr. Mon Dali. Pertanyaan Dr. Mon Dali itu berjaya mengambil perhatian Gashikh Yuan yang sedang menjamu seleranya.

“Now that you mention it, yes I do have some entertainment for my honorable guests,” katanya sambil ketawa terbahak – bahak. Dia pun menepuk tangannya beberapa kali. Beberapa orang gadis yang berpakaian seperti penari pun masuk ke dalam khemahnya. Penari – penari itu memakai pakaian yang agak jarang dan kelihatan agak seksi. Mereka masing – masing memegang rebana di tangan kanan mereka. Gashikh menepuk tangannya sekali lagi. Kali ini beberapa orang lelaki yang berserban pun masuk ke dalam khemah tersebut. Mereka membawa bersama mereka peralatan – peralatan muzik yang bermacam – macam jenis. Mereka pun memainkan alat – alat muzik yang dibawa oleh mereka itu. Penari – penari itu pun menari mengikut rentak muzik yang dimainkan oleh pemuzik – pemuzik berkenaan.

Orang – orang Jeneral Razak itu pun menumpukan sepenuh perhatian mereka terhadap penari – penari tersebut. Nampaknya mereka sangat tertarik dengan kejelitaan dan juga bentuk tubuh penari – penari tersebut. Dr. Mon Dali juga memerhatikan tarian tersebut sambil bertepuk tangan. Danny, Colline dan Rayz pula masih lagi mendiamkan diri. Nampaknya persembahan mereka itu tidak menarik perhatian mereka langsung.

Selepas mempersembahkan tarian tersebut, penari – penari dan juga pemuzik – pemuzik itu pun meninggalkan ruang tamu itu dan masuk ke ruang dalam khemah melalui tabir di belakang Gashikh Yuan. Tidak lama kemudian seorang lagi gadis pun keluar dari tabir belakang khemah tersebut dan duduk di sebelah Gashikh Yuan. Gadis itu juga memakai pakaian yang agak jarang. Cuma kali ini dia memakai tudung yang menutupi mulutnya. Gashikh Yuan memberikan tangannya kepada gadis itu. Gadis itu pun mencium tangan Gashikh Yuan tanda hormat.

“My honorable guest, our next entertainment will be done by this lady. She is a master in the art of reading fortunes using a crystal ball. She is able to predict the future accurately with it. Most of her predictions really happened. If anyone of you wishes to be read come, speak to her,” terang Gashikh. Menurut Gashikh Yuan gadis itu adalah seorang tukang tilik yang mampu melihat masa hadapan seseorang dan tilikannya memang tepat. Siapakah gadis ini sehingga Gashikh benar – benar mempercayainya?

“Is she who I think she is Chief Gashikh?” tanya Dr. Mon Dali. Dia seolah – olah kenal siapakah gadis itu. Gashikh Yuan tersenyum mengiakan kata – kata Dr. Mon Dali itu. Rayz mengalihkan pandangannya kepada gadis itu. Barulah Rayz perasan, gadis itu dari tadi sedang memandang ke arahnya dengan matanya yang galak. Rayz berasa agak kekok dan mengalihkan pandangannya ke arah lain.

“I’ll let my fortunes be read!” kata Kolonel Chris meminta nasibnya di tilik.

“Good! We now have a volunteer. My dear, if you please?” kata Gashikh mempersilakan gadis itu melakukan kerjanya. Gadis itu pun mengangguk perlahan dan berjalan menuju ke arah Kolonel Chris.

“You better be careful Chris! She might predict you died in her vision! Ha ha ha!” kata Sarjan Helmer, sengaja ingin menakutkan Kolonel Chris.

“I don’t believe in these things. Let her read my future. It’s just a bunch of crap,” jawab Kolonel Chris dengan ego. Nampaknya dia langsung tidak percaya dengan benda – benda sedemikian.

Gadis itu meletakkan sebiji bebola kristal berwarna ungu cerah di atas meja di hadapan Kolonel Chris. “What would you like to know Colonel?” tanya gadis itu dengan suara yang lunak dan lembut sekali. Kolonel Chris mendekatkan wajahnya ke arah wajah gadis itu. “You can read anything about me as long it proves that your predictions are indeed true. But, if your predictions are wrong, you must do something for me,” kata Kolonel Chris. Nada suaranya kelihatan mengejek.

“What is it that I must do if my predictions are indeed wrong?” tanya gadis itu.

“It is simple really. I want you to remove the veil on your face, hows that?” jawab Kolonel Chris. Nampaknya dia meminta gadis itu membuka tudung mulutnya seandainya tilikannya salah.

“Alright. I accept. But what if my predictions are indeed true? What will you do for me?” balas gadis itu pula.

“You can ask anything from me! Ha ha ha!” jawab Kolonel Chris sambil ketawa terbahak – bahak. Sarjan Helmer yang duduk di sebelahnya itu juga ketawa terbahak – bahak.

“Very well,” jawab gadis itu dengan tenang. Dia pun mendekatkan kedua – dua telapak tangannya ke bola kristal itu. Dia merenung kristal itu selama beberapa saat kemudian menghela nafas yang panjang. Dia membetulkan duduknya dan memandang tepat ke arah Kolonel Chris.

“Well? What is my future lady fortune-teller?” tanya Kolonel Chris semula.

“I saw you future. You will experience pain soon.”

Kata – kata gadis itu membuat Kolonel Chris keliru sekejap. “What is that suppose to mean? Ha ha ha! I’m not feeling any pain! That’s a crock of Bullshit!” kata Kolonel Chris sambil ketawa dengan nyaring sekali. Dia berasa amat lucu sehingga menepuk – nepuk meja di hadapannya. Jeneral Razak hanya memerhatikan gelagat anak buahnya itu. Tidak lama kemudian, datang beberapa orang pelayan membawa minuman panas kepada tetamu – tetamu Gashikh Yuan itu.

“Your predictions are wrong. As we have agreed, please remove your veil he he he,” Kolonel Chris meminta gadis itu membuka kain yang menutup mulutnya itu. Gadis itu tidak menjawab kata – kata Kolonel Chris itu. Dia hanya memejamkan matanya. Pada saat itu, tiba – tiba seorang pelayan tersadungkan kepala harimau di atas permaidani itu dan menumpahkan jag berisi minuman panas itu di atas kelangkang Kolonel Chris. Kepanasan air itu membuatkan Kolonel Chris menjerit kesakitan dan tanpa membuang masa dia pun segera menanggalkan seluar tenteranya. Melihat keadaan itu, kesemua yang berada di situ pun ketawa terbahak – bahak melihat gelagat Kolonel Chris yang melucukan itu. Pelayan itu meminta maaf berkali – kali dari Kolonel Chris tetapi Kolonel Chris menolaknya ke tepi dan berlari keluar dari khemah itu dengan hanya berseluar dalam! Dia kelihatan amat marah dan malu sekali.

Gadis itu sekadar tersenyum melihat kelakuan Kolonel Chris itu. Hadirin yang ada di situ benar – benar kagum dengan apa yang mereka lihat itu. Gadis itu benar – benar dapat menilik masa hadapan. Lantaran itu, beberapa orang Lab Assistants yang mengikuti ekspedisi itu juga mengangkat tangan ingin nasibnya di tilik. Keadaan di dalam khemah itu riuh – rendah dengan suara – suara mereka. Gadis itu tidak mengendahkan mereka semua, sebaliknya dia pun berjalan dan menghampiri Rayz yang sedang menguis – nguis sisa makanan di atas pinggannya. Melihat gadis itu datang, Dr. Mon Dali pun menyiku perlahan lengan Rayz. Rayz terkejut dari ‘aktiviti’nya tadi dan mengalihkan pandangannya kepada gadis yang kini sedang duduk bersila di hadapannya.

“I did not raise my hand...”kata Rayz selamba. Dia tidak meminta nasibnya di tilik.

“I know. I will read your fortune for my sake,” jawab gadis itu. Kata – kata gadis itu membuatkan Rayz terkejut sedikit. Mahu tak mahu, Rayz pun membenarkan nasibnya ditilik oleh gadis itu. Gadis itu pun meletakkan bebola kristal itu di hadapan Rayz. Sekali lagi dia mendekatkan kedua – dua telapak tangannya ke bola kristal itu. Bola kristal itu direnungnya dengan tajam sekali.

Gadis itu pun dapat melihat sesuatu gambaran di atas bola kristal itu. Gambaran di bola kristal itu menunjukkan dunia di dalam kemusnahan. Langitnya dilitupi awan yang hitam, sekali – sekala kilat dan guntur sabung – menyabung di gumpalan awan hitam itu. Gunung berapi meletus di merata – rata tempat, puting beliung gergasi berada di mana – mana, dan lautan pula berombak dengan ganas sekali. Bangunan – bangunan di seluruh dunia hancur dimamah api yang menyala – nyala. Keadaan itu seolah – olah pemandangan di Hari Kiamat!. Di antara runtuhan bangunan – bangunan yang terbakar itu, gadis itu dapat melihat Rayz yang koyak – rabak pakaiannya sedang berdiri dengan payah sekali. Nampaknya, Rayz kelihatan cedera parah di dalam gambaran itu. Di tangan kanan Rayz itu ialah Xyver yang kelihatan sudah meretak. Rayz menghalakan pandangannya ke langit seolah – olah ada sesuatu yang menakutkan di langit itu.

Gambaran itu menunjukkan langit yang sedang dilihat oleh Rayz itu. Kelihatan bayang berwarna hitam yang teramat besar sedang melayang – layang di langit tersebut. Bayang itu kelihatan seperti Iblis dan ia merenung Rayz dengan keenam – enam biji matanya yang merah menyala. Iblis itu meraung dan seketika itu juga bola kristal itu pecah dan membuatkan gadis itu terpelanting ke belakang.

Kesemua hadirin yang berada di situ terkejut dengan kejadian tersebut. Rayz pun segera berlari menuju ke gadis itu untuk melihat keadaannya. Dia pun meletakkan gadis itu di pangkuannya.

“Are you alright miss?” tanya Rayz sambil menepuk – nepuk pipi gadis itu dengan perlahan.


Gadis itu membuka kelopak matanya perlahan – lahan dan memandang wajah Rayz. “I saw your future... I saw you...” belum pun sempat gadis itu menghabiskan kata – katanya, dia pun pengsan dan tidak sedarkan diri lagi.

Gashikh juga pergi mendapatkan gadis itu. Rayz berasa amat bersalah dengan apa yang telah berlaku pada gadis itu. Ini kerana dia beranggapan kejadian itu disebabkan olehnya. Gashikh pun memanggil beberapa orang pembantu rumahnya untuk memapah gadis itu masuk ke dalam ruang berehat di dalam khemahnya. Jamuan pada malam itu pun terpaksa dihentikan. Gashikh pun meminta para tetamunya itu untuk pulang ke khemah masing – masing sementara mereka memeriksa keadaan gadis itu.

“My future? Apa yang dilihatnya...” guman Rayz pada dirinya sendiri. Apa yang dikatakan oleh gadis itu semakin menambah kekusutan kepalanya.

*********************************************************************************

Jam 11.30 malam, di perkampungan orang Rumsyad...

Rayz sedang berbaring di atas katilnya. Dia teringat semula akan kejadian yang menimpa gadis itu sebentar tadi. Apakah sebenarnya yang telah dilihat oleh gadis itu sehingga dia terpelanting ke belakang? Fikiran Rayz bertambah kusut memikirkan kejadian itu. Rasa bersalahnya juga semakin membuak – buak. Dia ingin meminta maaf dari gadis itu kerana dia berasa kejadian itu berlaku kerana dirinya. Selepas mempertimbangkannya selama beberapa minit, dia pun memakai jaket kulit yang dibawanya bersama dan bergegas keluar dari khemah itu. Belum pun sempat dia sampai di pintu khemahnya, Mio, pengasuh Yui Yuan itu tiba – tiba terpacul di depan pintu khemahnya.

Mio menundukkan kepalanya seperti memberikan salam hormat kepada Rayz. Rayz membalas salam hormat Mio itu dengan menundukkan kepalanya juga. Mio pun membuat isyarat tangan, meminta Rayz mengikutnya. Rayz faham dengan apa yang cuba disampaikan oleh Mio itu. Mereka berdua pun bersama – sama berjalan menuju ke arah sebuah khemah yang bersebelahan dengan khemah Gashikh Yuan. Mio pun mempersilakan Rayz masuk ke dalam khemah tersebut. Rayz pun mengangguk dan mengucapkan terima – kasih. Dia pun masuk ke dalam khemah tersebut. Sebaik sahaja Rayz masuk ke dalam khemah itu dia pun terhidu bau ubat – ubatan yang agak kuat.

Rayz melihat Gashikh Yuan sedang duduk di tepi katil gadis yang pengsan itu. Tangannya mengusap – usap lembut rambut gadis itu. Secara automatik, Rayz dapat meneka yang gadis itu adalah anak kepada Gashikh Yuan. Melihat Rayz telah pun tiba, Gashikh pun perlahan – lahan berdiri dari katil tersebut dan berjalan menuju kepada Rayz. Rayz menundukkan kepalanya sekali lagi sebagai salam hormat. Gashikh membalas salam Rayz itu.

“I am sorry for causing your daughter pain Chief Gashikh. I feel terrible...” ujar Rayz dengan nada kesal. Dia benar – benar rasa bersalah dengan apa yang berlaku itu.

Gashikh tersenyum mendengar kata – kata Rayz itu. Dia pun memegang bahu kanan Rayz dan berkata, “It is not your fault Mr. Rayz. This things do happen to her each time she foresaw something. Please, do not let it bother you that much.” Kata – kata Gashikh yang lembut itu serba sedikit mengurangkan rasa bersalah Rayz itu. Dia pun kembali tersenyum.

“If you do not mind, I would like to invite you to come to my tent later on. You wish to know more about Lord Ra-iz yes?” kata Gashikh mempelawa Rayz datang ke khemahnya nanti.

Rayz memang berminat mengetahui perihal Baginda Ra-iz yang sering diperkatakan oleh Gashikh itu. Dia pun bersetuju dengan pelawaan Gashikh itu. Gashikh juga meminta Rayz membawa Colline, Danny dan Dr. Mon Dali bersamanya.

“One more thing. Do you want to see the girl for a moment?” tanya Gashikh.

“Would it be alright? I mean she is your daughter right?” soal Rayz pula.

Sekali lagi Gashikh tersenyum mendengar kata – kata Rayz itu. “I see that you have a very sharp eye Mr. Rayz. How did you know she was my daughter?”

“Just a lucky guess really,” jawab Rayz ringkas.

“I see. Well, you may see her. You have my consent.”

“Then, by your permission Chief Gashikh.”

“Of course. I will wait for you in my tent then. I’ll see you later Mr. Rayz,” Gashikh pun meninggalkan khemah tersebut. Rayz pun mengalihkan pandangannya ke arah katil tempat gadis itu sedang tidur. Gadis itu sedang berbaring di sebalik tirai jarang berwarna emas. Rayz pun berjalan menghampiri katil tempat gadis itu sedang berbaring. Dia menyelak tirai itu dan melihat gadis itu sedang tidur dengan nyenyak.

“Dia nampak ok saja. Tak apalah, saya tak patut ganggu dia berehat,” getus hati Rayz. Dia pun berpaling ke belakang dan berjalan perlahan – lahan menuju ke pintu keluar khemah itu.

“Wait. Please stay for a while...” tiba – tiba gadis itu bersuara memanggil Rayz semula.

Rayz pun mengalihkan pandangannya ke arah gadis itu semula. Gadis itu sudah pun tersedar dan sedang duduk di katilnya. Matanya yang jernih itu memandang Rayz dengan lembut. Rayz menggaru – garu kepalanya yang tidak gatal dan berjalan menghampiri gadis itu semula.

“You were awake? I’m sorry for disturbing your sleep,” kata Rayz sambil tersenyum.

Gadis itu tidak menjawab kata – kata Rayz itu. Dia pun membuka tudung mulut yang dipakainya itu. Maka terserlah wajah gadis itu. Gadis itu tersangatlah jelita bagaikan seorang puteri di dalam cerita dongeng. Matanya yang galak boleh mencairkan hati mana – mana lelaki yang memandangnya. Buat seketika Rayz juga terpana melihat kejelitaan gadis itu.

“I am Yui Yuan. It is an honor to finally meet you, Heir of Lord Ra-iz,” kata gadis itu lalu memberikan sembah sujud kepada Rayz. Rayz segera memegang bahu Yui itu dan memintanya bangun semula.

“Please! Don’t do this I am not Lord Ra-iz’s heir. I’m just a nobody.”

“Forgive me, My Lord. It’s just that I am so excited to finally meet you in person,” balas Yui. Dia pun mempersilakan Rayz duduk di sebelahnya.

“Don’t be. I’m just an ordinary person, just like you. Anyway, how are you feeling?” Rayz pun bertanyakan keadaan Yui itu.

Yui pun memegang bahu kanannya. “My right shoulder hurts a little bit but my father has already put some ointment on it. It should be okay by tommorow,” jawab Yui. Nampaknya bahu kanan Yui itu tercedera kesan daripada perlanggarannya dengan lantai di khemah Gashikh tadi.

“Do you mind if I take a look?” Rayz meminta kebenaran untuk melihat luka di bahu kanan Yui itu. Pipi Yui pun bertukar menjadi kemerah – merahan mendengar apa yang diminta oleh Rayz itu. Hatinya berasa lain mendengar kata – kata itu daripada seorang lelaki. Rayz dapat menangkap apa yang sedang difikirkan oleh Yui itu.

“It’s okay, I just want to see if I can do something about it. I do know a little bit about medication,” terang Rayz cuba meyakinkan Yui untuk membenarkannya melihat luka tersebut. Yui pun membenarkan Rayz melihat luka tersebut selepas mempertimbangkannya. Dia pun menarik baju yang dipakainya ke bawah sedikit untuk menunjukkan luka di bahunya itu. Rayz pun melihat luka itu selama beberapa saat. Wajah Yui bertambah merah melihat Rayz memandang bahunya yang terdedah itu. Denyutan jantungnya juga bertambah pantas tanpa disedarinya.

“Looks kinda bad. Would it be okay if I try to heal it?” Rayz meminta kebenaran Yui untuk merawatnya. Yui dapat melihat keikhlasan di wajah Rayz itu, dia pun mengangguk tanda bersetuju. Rayz pun mengeluarkan Xyver dari beg kecil di pinggangnya dan menghalakan kristal biru itu ke luka Yui itu. Suatu jalur cahaya berwarna biru pun keluar dari kristal itu dan menyentuh luka di bahu Yui itu. Dengan serta – merta luka di bahu Yui itu pun sembuh. Yui berasa takjub melihat kejadian itu.

“May I know what is that thing? How did it heal my wound?” tanya Yui sambil menarik bajunya ke atas semula. Rayz memandang Xyver di dalam genggamannya itu. “This is the reason why I am here Miss Yui.”

“Your reason to be here?” kata Yui pula, tidak faham mengapa Rayz berkata sedemikian. Rayz sekadar tersenyum melihat reaksi Yui itu. “Let’s just say that this object led me here to seek the answers that I have been looking for,” jawab Rayz.

“I see. Can you tell me what is the answer that you have been looking for?”

Rayz tidak terus menjawab pertanyaan Yui itu. “The reason for my existence. The reason why I have this relic in my hand,” jawab Rayz ringkas. Rayz merenung Xyver semula, matanya dihalakan semula di kristal biru di atas Xyver itu. Yui merenung wajah Rayz yang muram itu. Wajah Rayz itu kelihatan seperti seseorang yang sedang memikul beban yang teramat berat. Yui bersimpati dengannya. Yui kembali teringat akan imej yang dilihatnya sewaktu dia sedang menilik nasib Rayz sebentar tadi. Adakah apa yang dilihatnya itu ada kaitannya dengan ‘Beban’ yang sedang dipikul Rayz itu?

“My Lord, may I say my opinion?” Yui meminta kebenaran Rayz untuk mengatakan pendapatnya.

“Of course! And please, don’t call me My Lord. Rayz would be enough,” ujar Rayz pula.

Yui tertarik dengan sikap Rayz yang merendah diri itu. Hampir kesemua lelaki yang berada di kampungnya itu terlalu bangga dengan diri mereka sendiri, sebab itulah Yui amat meluat dengan mereka. Itulah juga sebabnya mengapa Yui langsung tidak rapat dengan mana – mana lelaki di kampungnya. Rayz pula amat berlainan dengan mereka semua, mungkin sebab itulah adalah senang bagi Yui untuk menjadi rapat dengannya.

“If you insist My Lord, I mean, Rayz,” kata Yui tergagap – gagap.

Rayz tersenyum melihat kelakuan Yui itu. “It is okay. So, what is your opinion Yui?”

“I think, there is a reason why you received that relic. Each one of us, have a our own role to fulfill in this world. This role might be our destinies. I just think that your role is a lot more important than any other person in this world. If you do find it, I sincerely think that that is the reason for your existence Rayz,” terang Yui dengan air muka yang serius.

Rayz mendengar kata – kata Yui itu dengan khusyuk. Ada betulnya apa yang dikatakan oleh gadis jelita itu. Setiap orang di dunia ini ada peranan dan tanggungjawabnya masing – masing. Apa yang perlu kita sempurnakan itu mungkin adalah ‘Takdir’ yang kita cari selama ini. Mungkin apa yang sedang berlaku ini adalah takdir yang sudah ditentukan untuk dirinya fikir Rayz.

“I think I agree with what you said Yui. Maybe one day I will learn the meaning of my existence. Until then, I’ll keep on to this relic,” kata Rayz sambil tersenyum. Yui berasa gembira melihat kata – kata nya itu dapat mengembalikan senyuman Rayz semula.

“I do have another question, if you don’t mind.”

“Yes? You can ask me anything Rayz.”

“That evening when you were reading my future, what did you see Yui?” Rayz bertanyakan apa yang telah Yui lihat ketika dia menilik nasib Rayz petang tadi. Air muka Yui tiba – tiba berubah mendengar kata – kata Rayz itu. Sekali lagi gambaran yang Yui lihat itu kembali bermain di kotak fikirannya. Melihat Rayz yang cedera teruk itu membuatkan hati Yui terasa berat untuk memberitahu Rayz. Entah mengapa dia berasa sedemikian...

“Yui? Can you tell me what you saw?” tanya Rayz sekali lagi.

“The future is not something that has already been set. I believe if you have a strong willpower, you can change the future,” jawab Yui.

Rayz berasa hairan dengan jawapan Yui itu. “So, what exactly did you see? Is my future that bad?” tanyanya sekali lagi.

Yui membetulkan rambutnya yang mayang mengurai itu. Matanya tajam menatap wajah Rayz. Kelakuannya membuatkan Rayz kekok sedikit. “What I am saying is this... No matter what the future may hold for you, you must fight on and continue your life.” Rayz tidak dapat menangkap apa yang cuba disampaikan oleh Yui itu. Dia pun membuat kesimpulan yang Yui tidak ingin memberitahu apa yang dilihatnya kepadanya.

“I don’t get what you are trying to say but I won’t force you if you feel uncomfortable telling me about it. It’s okay then,” jawab Rayz sambil tersenyum. Dia langsung tidak ambil hati walaupun Yui tidak ingin memberitahunya.

“I’m sorry...”

“No. It’s okay, you don’t have to apologize to me about it.”

Sekali lagi mereka berdua mendiamkan diri. Tiba – tiba pengasuh Yui itu iaitu Mio masuk ke dalam khemah itu dan berjalan menuju ke arah Yui. Dia memberi salam hormat kepada mereka berdua sebelum membongkok sedikit untuk membisikkan sesuatu di telinga Yui. Yui mengangguk – angguk mendengar bisikan Mio itu. Selepas selesai memberitahu Yui apa yang ingin disampaikannya, Mio pun meninggalkan khemah itu.

“It seems my father is calling for you at his tent. Your other friends were also called there,” Yui pun memberitahu Rayz apa yang dikatakan oleh Mio sebentar tadi kepada Rayz.

“Oh, is it time already? I suppose I better get going too. Thank you for talking to me Yui,” Rayz pun berdiri dari katil Yui itu dan berjalan menuju ke pintu khemah tersebut.

“Wait! Before you go, there’s something else that I wanted to ask you,” Yui pun menahan Rayz sebelum dia keluar dari khemah tersebut.

“Yes? What is it that you wanted to ask?”

“Do you... do you, do you have someone that you like?” tanya Yui, suaranya tersekat – sekat.

Mendengar soalan itu, sekali lagi Rayz tersenyum. “Soalan yang sama lagi...” getus hati Rayz.

“There is someone that I like. But fate has decided that we couldn’t be together.”

“Because she doesn’t like you?”

“No, that’s not it. Let’s just say she belongs with someone else. If she is happy, I am also happy. ”

Mendengar kata – kata Rayz itu, wajah Yui pun menjadi muram. “Nampaknya, ada orang lain yang disukai oleh Rayz... alangkah beruntungnya gadis itu,” getus hati Yui.

“Is there something else that you wanted to ask me?”

“Huh? No. I mean, there’s nothing else.”

“I see. Then I’ll get going now. Make sure to rest Yui, it will help you body to heal faster,” pesan Rayz sebelum keluar meninggalkan khemah Yui itu. Yui pun kembali duduk di katilnya. Entah mengapa hatinya berasa sakit. Adakah dia berasa sedemikian kerana Rayz sudah ada orang yang disukainya? Ataupun itu bermaksud Yui telah jatuh hati pada Rayz dan pada masa yang sama telah kehilangan cinta tersebut? Yui pun memegang bahunya yang terluka itu. “Rupanya beginilah rasanya apabila kehilangan cinta...” kata Yui pada dirinya sendiri.

Rayz pun berjalan menuju ke arah khemah Gashikh Yuan. Cuaca pada malam itu sangat sejuk. Rayz pun menarik zip jaketnya dan memasukkan tangannya di saku jaket itu. Kebetulan pula Colline juga baru sahaja dalam perjalanannya ke khemah Gashikh. Dia ternampak Rayz dan terus menyapanya.

“Rayz! Kamu ke mana tadi? Colline ada datang ke khemah Rayz tapi Rayz tak ada di sana,” tanya Colline sebaik sahaja di berada di sebelah Rayz.

“Yakah? Sori. Rayz pergi melawat gadis yang pengsan petang tadi. Rupanya dia anak Gashikh Yuan,” jawab Rayz ringkas.

“Oh. Macam mana dengan keadaan gadis itu? Dah bertambah baik?”

“Luka di bahunya agak teruk. Jadi Rayz pun gunakan Xyver untuk mengubatinya. Rayz rasa bersalah sebab dia terluka kerana Rayz.”

Colline terkejut mendengar kata – kata Rayz itu. Dia telah menggunakan Xyver tanpa kebenaran Danny ataupun kebenarannya. Sebenarnya itu telah pun menyalahi undang – undang ISRC dan ianya tidak sepatutnya dilakukan.

“Jadi Rayz menunjukkan Xyver itu kepada gadis itu?” nada suara Colline tiba – tiba menjadi serius.

“Kenapa Colline berkata sedemikian? Tak bolehkah Rayz menggunakan Xyver ini untuk membantu orang?” tanya Rayz semula.

Colline pun berhenti berjalan. Rayz juga menghentikan langkahnya. “Rayz, Xyver is a top secret artifact of the ISRC. You can not simply use or show it without proper authrization. It’s against the rules and regulations of the ISRC. If Danny were to find out, you’ll be in big trouble. Do you understand now?” terang Colline.

“Begitu rupanya. I’m sorry. Rayz minta maaf sebab bertindak melulu sekali lagi. Rayz cuma ingin menolong gadis itu.”

“Baguslah kalau macam tu. Menolong orang tu memang baik Rayz, tapi kita kena berhati – hati sebab ekspedisi ini adalah top secret,” kata Colline. Dia memegang lengan Rayz untuk memujuknya. Rayz membalas senyumannya itu. Mereka berdua pun berjalan bersama – sama menuju ke khemah Gashikh Yuan.

Yui Yuan sedang memandang mereka berdua dari khemahnya. “Saya dah faham apa yang kamu katakan tadi itu Rayz. Gadis yang Rayz sukai tetapi tidak dapat Rayz miliki... ‘Dia’ kah yang Rayz maksudkan?” katanya pada diri sendiri. Dia tersenyum sendirian kemudian kembali semula ke dalam khemahnya.

Monday, October 19, 2009

Chapter 22

CHAPTER 22 : Arrival at ISRC US Gobi Desert Research Facility

Tempat : Gurun Gobi, Mongolia

Masa : 07.45 PM

Tarikh : 15 Disember 2009

Penerbangan pesawat KT – 1159 telah mencapai harinya yang ke tiga. Juruterbang pesawat itu sedang mengumumkan bahawa pesawat itu akan memulakan pendaratan dalam 3 minit lagi. Dia juga meminta kesemua penumpang untuk duduk di bilik masing – masing dan tidak berjalan di dalam kapal semasa pendaratan sedang dilakukan. Dengan perlahan – lahan pesawat itu mulai turun ke bawah.

Mendengar kata – kata Juruterbang itu, Rayz menghampiri jendela biliknya. Dia dapat melihat Gurun Gobi di luar pesawat tersebut. Pandangan Rayz tertumpu kepada satu tempat perkhemahan yang ada di Gurun Gobi itu. Keluasan perkhemahan itu mencapai beratus – ratus hektar. Khemah – khemahnya semua berwarna kuning. Terdapat sebuah lapangan terbang mini berhadapan dengan tempat perkhemahan itu. “Mungkin inilah pusat penyelidikan ISRC US,” teka Rayz dalam hatinya.

Pesawat itu pun berjaya mendarat dengan selamatnya di lapangan terbang mini tapak perkhemahan itu. Ketibaan pesawat itu telah disambut oleh anggota – anggota B.H.U ISRC US yang berada di situ. Anggota – anggota B.H.U itu memakai pakaian seragam yang berlainan warnanya dengan anggota B.H.U ISRC Cawangan Sabah. Pakaian mereka berwarna kelabu berbanding dengan unit B.H.U ISRC Sabah yang berwarna hitam dan putih.

Beberapa minit kemudian pintu pesawat itu pun terbuka. Jeneral Razak dan anak – anak buahnya pun keluar terlebih dahulu. Kolonel Chris mengarahkan anggota – anggota Elite Force itu berbaris di hadapan Jeneral Razak. Jeneral Razak pun berdiri di hadapan anggota – anggota Elite Force itu dan menunggu Danny keluar dari pesawat tersebut.

Danny dan Colline keluar bersama – sama dari perut pesawat itu, diikuti oleh Rayz dari belakang. Sebaik sahaja Danny, Colline dan Rayz menjejakkan kaki mereka ke tanah, beberapa buah Jip Hummer pun berhenti tidak berapa jauh dari tempat mereka berdiri. Seorang lelaki kurus, botak dan berjanggut keluar dari Jip Hummer yang paling hadapan sekali. Beliau memakai pakaian ahli arkeologi berwarna cream. Beliau tersenyum dan berjalan menuju ke arah mereka bertiga.

“Welcome to the ISRC US Gobi Desert Research Facility! I am Dr. Mon Dali Ashraf,” kata lelaki itu sambil menghulurkan tangannya untuk berjabat dengan Danny dan Colline.

Danny menyambut tangan Dr. Mon Dali itu. “Thank you Doctor. I am Danny Dexter, the Chief Director of Malaysian ISRC Sabah Department. This is my fiance, Professor Colline Sullivan,” kata Danny sambil memperkenalkan Colline kepada Dr. Mon Dali.

“How do you do Doctor?” ucap Colline dan menghulurkan tangannya.

“Fine, thank you. I heard a lot about you Professor. Your research on the meteor that fell in Laos is truly remarkable!” puji Dr. Mon Dali.

“Its nothing really,” balas Colline merendahkan dirinya.

Dr. Mon Dali mengalihkan pandangannya kepada Rayz pula. Rayz berasa agak kekok melihat beliau memandangnya. Dr. Mon Dali pun berjalan menuju ke arah Rayz yang berdiri di belakang Danny dan Colline.

“Hello Doctor, I am...”

“Rayz Silman. I know,” Dr. Mon Dali memotong kata – kata Rayz sebelum Rayz sempat memperkenalkan dirinya.

“How did you know my name?” tanya Rayz dengan perasaan hairan.

“I heard a lot about you, -Dunamist-!” jawab Dr. Mon Dali dan tiba – tiba menundukkan kepalanya dan berlutut di depan Rayz seolah – olah menyembahnya!

Rayz terkejut melihat perlakuan Dr. Mon Dali itu. Danny dan Colline berpandangan sesama sendiri. Mereka bukannya terkejut dengan perlakuan Dr. Mon Dali itu. Sebaliknya mereka berdua terkejut dengan apa yang dikatakan oleh Dr. Mon Dali tadi. Perkataan ‘Dunamist’ yang terkandung di dalam Project X yang juga merupakan rahsia ISRC Cawangan Sabah. Mereka hairan bagaimana Dr. Mon Dali mengetahuinya.

Rayz segera memegang bahu Dr. Mon Dali dan memintanya bangun. Dr. Mon Dali pun bangun dan memeluk Rayz dengan erat seperti seorang yang telah lama tidak berjumpa dengan kawan karibnya. Dia kelihatan begitu gembira dengan kehadiran Rayz di Pusat Penyelidikan itu. Rayz masih lagi terpinga – pinga dengan reaksi Dr. Mon Dali kepadanya itu.

Danny menghampiri Dr. Mon Dali. “Doctor, may I know where did you get the information about Project X? Did the Wiseman Commitee told you?” tanya Danny dengan wajah yang serius.

Dr. Mon Dali melepaskan pelukannya dari Rayz dan menepuk bahu Rayz beberapa kali sebelum mengalihkan pandangannya kepada Danny. “As a matter of fact, yes. But let me be frank with you, we know about the Project X even before the Wiseman Commitee told us about it.”

Jawapan Dr. Mon Dali itu sekali lagi membuat Danny dan Colline berasa hairan. Apakah yang dimaksudkan oleh Dr. Mon Dali apabila dia berkata dia telah mengetahui mengenai Project X lebih awal sebelum diberitahu oleh pihak Wiseman Commitee?

“Could you be more specific?” tanya Danny lagi. Dia tidak berpuas hati dengan kata – kata Dr. Mon Dali.

“Of course. But before that, let us go into the Research Facility first. The weather is quite nasty during the night here in Gobi Desert,” pelawa Dr. Mon Dali.

Dia pun mengarahkan anggota – anggota B.H.U ISRC US yang berada di situ memunggah barang – barang krew Danny yang masih berada di dalam pesawat tersebut. Dia pun mempelawa Danny, Colline dan Rayz menaiki Jip yang dinaikinya tadi. Dia juga mempelawa Jeneral Razak dan orang – orangnya menaiki Jip – Jip yang lain. Jip – Jip itu pun mulai bergerak dan menuju ke arah bangunan utama Pusat Penyelidikan itu.

*********************************************************************************

Di dalam Jip yang dinaiki oleh Danny...

“You have not answered my question Doctor,” Danny mengulangi soalannya semula.

“I see that you are very persistent Chief Director,” kata Dr. Mon Dali sambil ketawa kecil.

“It is my nature to be suspicious Doctor,” balas Danny sedikit sinis. Colline dan Rayz yang juga duduk di belakang Jip itu hanya mampu mendiamkan mereka dan mendengar perbualan mereka berdua itu.

Dr. Mon Dali ketawa lagi. Dia berasa tertarik dengan sikap Danny yang amat berhati – hati itu. “Alright. I will tell you. I suppose that you already know about the lost pyramid that was found under the sand here in Gobi Desert?”

“Yes. We are also told that the pyramid is in fact related to our Project X. Which reminds me of my original question, how did you know about Project X?” jawab Danny pula.

“It is really not that simple really. I work as a professional archeologist in ISRC US. My best skills were in terms of deciphering ancient heiroglyphics text in which the pyramid that was found here was full of ancient writings that may have even dated before the Mesopotamian Civilization. I spent 5 whole years to decipher the meanings of the writings on the walls of the pyramid. But most of the information on the walls does not mean anything except one...” Dr. Mon Dali tidak menghabiskan kata – katanya.

“Which is?” tanya Danny meminta Dr. Mon Dali menyambung kata – katanya.

“In front of the pyramid stood a great statue of a warrior. This statue is humanoid and the only difference that can be seen was the face and the eyes. The face looks like a robot of some sort with bulging eyes almost the same as light bulbs. On the foot of this statue was a stone tablet containing ancient information,” Dr. Mon Dali menyambung hujahnya.

Rayz terkejut mendengar kata – kata Dr. Mon Dali itu. Patung perwira yang dikatakannya itu amat mirip sekali dengan imej yang dilihat oleh Rayz sewaktu dia diserang sakit kepala di makmal bio-kimia no.8 tempoh hari. Perubahan wajah Rayz itu disedari oleh Colline tetapi dibiarkannya sahaja kerana bimbang Danny akan terasa pula.

“What is this information Doctor?” tanya Colline.

“The writings on the stone tablet said, ‘The light of the Dunamist will save this world from ancient evil’... After deciphering the word Dunamist, we have found that the word means ‘He who is most worthy’. But most worthy of what? We decided to further investigate the word Dunamist and finally we have found what it really means. The word means a special person or in this case, a special alien life form who can interact and harness the power of a certain Relic,” Dr. Mon Dali menerangkan penemuannya secara panjang lebar.

“That is almost the same with the information that we found in Project X. This ‘Relic’ that the writings refer to, it must be Xyver!” kata Colline dengan perasaan yang amat teruja.

“Yes. And Mr. Rayz here, is the Dunamist that the writings were talking about. I have read the Project X file and it is stated that he is the only one who can use the ‘Relic’,” sambung Dr. Mon Dali lagi. Rayz mendiamkan dirinya sahaja. Dia tidak pasti samada dia perlu berasa gembira ataupun tidak mendengar penerangan Dr. Mon Dali itu.

“That maybe true. But until we visit the pyramid ourselves, we can not be too sure,” celah Danny pula dan mengerling tajam ke arah Rayz. Rayz tidak mengendahkan kelakuan Danny itu.

Colline pun berdehem untuk mengurangkan ketegangan yang sedang berlaku di antara Danny dan Rayz. “Doctor, tell us something that is not related to Project X?” Colline cuba mengubah topik perbincangan mereka itu.

“Certainly. The pyramid that we have found under the sands, although the ISRC US have discovered it in 2005, we are still unable to get inside it. The pyramid doesn’t seem to have any doors or entranceway,” Dr. Mon Dali pun menjawab persoalan Colline itu.

“I see. Any clues from the writings outside the pyramid?” tanya Colline lagi.

“Well, there is one phrase that remains to be understood. At the top of the pyramid, there is this huge pedestal with a large sphere on top of it. The writings on that sphere said this; PUT YOUR HAND ON THE SPHERE. IF YOU ARE A FRIEND, THE WAY SHALL BE OPENED FOR YOU. If my hypothesis is correct, the pyramid will only accept those who are related with it. In this case, Mr. Rayz maybe the person that we have been waiting for.”

“I agree with your hypothesis Doctor,” Colline bersetuju dengan hypothesis Dr. Mon Dali itu

“What do you think Mr. Rayz?” Dr. Mon Dali mengalihkan pandangannya kepada Rayz. Dia ingin mendengar komen Rayz pula.

Rayz berpura – pura tidak mendengar kata – kata Dr. Mon Dali itu. Dia menumpukan perhatiannya di luar Jip tersebut. Perasaannya agak berkecamuk pada waktu itu. Dr. Mon Dali dapat melihat wajah muram Rayz itu. Dia tidak faham mengapa Rayz berkelakuan sedemikian lalu dia pun mengalihkan pandangannya kepada Danny pula. Danny juga berkelakuan yang sama. Pandangannya dialihkan kepada Colline pula. Colline menggeleng – gelengkan kepalanya. Dr. Mon Dali segera dapat menangkap apa yang ingin disampaikan oleh Colline itu.

“Well, let us continue this discussion tommorow then. You all must be very tired of your long journey,” kata Dr. Mon Dali sambil ketawa kecil.

Jip – Jip Hummer itu pun meluncur dengan pantas menuju ke arah bangunan utama Pusat Penyelidikan itu. Hari juga semakin gelap memandangkan masa hampir menunjukkan jam 8.30 malam. Bayu malam di Gurun Gobi juga mulai bertukar menjadi agak kencang. Sayup –sayup kedengaran bunyi lolongan haiwan – haiwan liar di gurun tersebut.

*********************************************************************************

Tempat : Pusat Penyelidikan ISRC US, Gurun Gobi, Mongolia

Masa : 09.00 PM

Tarikh : 15 Disember 2009

Jip – Jip Hummer yang membawa krew ISRC Cawangan Sabah itu baru sahaja tiba di tempat meletak kereta di hadapan bangunan utama Pusat Penyelidikan tersebut. Dr. Mon Dali pun mempersilakan Danny dan yang lain memasuki bangunan tersebut. Danny dan Dr. Mon Dali pun masuk ke dalam bangunan tersebut dan diikuti oleh Jeneral Razak dan orang – orangnya.

Rayz masih lagi berdiri di luar bangunan tersebut. Dia mengamati keadaan di sekeliling tempat tersebut. Bangunan itu agak rendah dan berwarna cokat cerah. Ianya hanya mempunyai satu tingkat sahaja dan hampir menyamai keluasan klinik – klinik luar bandar di sabah. Bangunan itu juga dikelilingi kawat berduri setinggi 10 kaki. Di setiap penjuru pagar itu terdapat pondok pengawal yang tinggi dan juga lampu spotlight yang dapat menyuluh berpuluh – puluh meter jauhnya. Terdapat beberapa orang pengawal sedang berkawal di pondok – pondok berkenaan.


“Tempat ini benar – benar seperti penjara,” getus hati Rayz.

Colline yang baru sahaja ingin masuk ke bangunan itu terlihat Rayz masih terpaku di luar. Dia pun menghampiri Rayz dan mencuit lengan bajunya. “Rayz tengok apa tu?” tanyanya sambil tersenyum.

“Oh, tak ada apa – apa. Rayz hanya berfikir sejenak,” jawab Rayz dan membalas senyuman Colline itu. Dia membetulkan rambutnya yang ditiup bayu malam itu.

“Tentang apa?” tanya Colline.

“Tempat ini. Its heavily guarded. Looks more like a prison than a research facility,” balas Rayz.

“Betul juga tu. Tapi Rayz kena ingat, penyelidikan mereka di sini teramatlah penting dan pasti ada orang – orang luar yang ingin mempergunakan kajian mereka itu untuk kepentingan mereka sendiri.”

“I guess you are right. Rayz tak berapa biasa dengan tempat seperti ini.”

“Colline faham. Jom masuk ke dalam! Mereka semua pasti sedang menunggu kita berdua,” Colline pun mengajak Rayz masuk ke dalam bangunan itu.

“Okay. Jom,” balas Rayz pendek.

Mereka berdua pun bersama – sama masuk ke dalam bangunan tersebut. Seorang pegawai ISRC US menyambut mereka berdua. Pegawai itu memakai lab coat dan kad IPC di bajunya. Pegawai itu memperkenalkan dirinya sebagai Obi, seorang wanita yang agak berumur dan gempal tubuh badannya.

“Professor Colline I presume? The rest of the crew members are already at the conference room. Please follow me,” kata Obi dan meminta Colline dan Rayz mengikutinya.

Colline dan Rayz mengangguk dan mengikuti sahaja wanita tersebut. Wanita bernama Obi itu pun membawa mereka berdua melintasi beberapa makmal dan pejabat. Colline dapat melihat beberapa pegawai di bangunan itu sedang melakukan imbasan infra – merah terhadap sebuah batu. Rayz pula dapat melihat beberapa orang pegawai sedang menyusunkan sebuah blok batu yang sudah pecah. “Most of the artifacts you see here are recently excavated around the pyramid,” wanita bernama Obi itu menerangkan apa yang berlaku di dalam makmal itu tanpa di minta. Selepas berjalan hampir 3 minit, mereka bertiga pun tiba di hadapan sebuah pintu kayu yang agak besar dan tinggi. “CONFERENCE ROOM” dapat dilihat di atas pintu tersebut.

“Please go inside,” wanita bernama Obi itu mempersilakan Colline dan Rayz masuk ke dalam Bilik Persidangan itu.

“Thank you,” ucap Colline pendek dan membawa Rayz masuk sekali ke dalam bilik tersebut. Sebaik sahaja mereka berdua masuk ke dalam bilik persidangan itu, mereka dapat melihat Dr. Mon Dali sedang menerangkan program yang akan dijalankan esok iaitu aktiviti melawat piramid purba tersebut. Colline duduk di sebelah Danny manakala Rayz duduk di sebuah kerusi yang agaka jauh dari mereka berdua. Jeneral Razak dan orang – orangnya pula duduk bertentangan dengan Danny dan Colline.

“We will visit the pyramid exactly at 8 o’clock sharp tommorow morning. Please be ready then. Breakfast will also be sent to your room for your convenience. But if you prefer, we usually have our breakfast together at the dining room 2 blocks from this main building. Your rooms have been prepared earlier so all of of you can retire early for the night,” terang Dr. Mon Dali.

“I have questions regarding tommorows expedition,” Kolonel Chris yang duduk bersebelahan dengan Jeneral Razak mengangkat tangannya.

“Yes Colonel. What is your question?” Dr. Mon Dali meminta Kolonel Chris mengutarakan soalannya.

“What about weapons? Can we bring our weapons inside the digsite?”

“No. Guns are not allowed inside the digsite. The digsite is pretty much safe so there is no need to bring any.”

“That is preposterous! We are soldiers for C****t sake! We can’t leave our weapons behind. What if something unexpected happened!” celah Sarjan Helmer sambil berdiri dari tempat duduknya.

“I am sorry but that is the rules and regulations of the ISRC. Weren’t you briefed about this matter Sargeant?” tanya Dr. Mon Dali, hairan dengan reaksi Sarjan Helmer itu.

Jeneral Razak mengangkat tangannya. Sarjan Helmer pun segera duduk semula dan meminta maaf darinya. “Please forgive my subordinates Doctor. He is a new recruit so he was not briefed about the rules and regulations of ISRC,” Jeneral Razak meminta maaf bagi Sarjan Helmer.

Danny memandang tajam wajah Jeneral Razak itu. Jeneral Razak kelihatan tenang. Wajahnya yang tenang itu mengundang rasa curiga Danny semula. “What are you plotting General Razak?” getus hati Danny.

“Very well then. If there is no other questions, let me show all of you to your rooms. The Elite Force has already been sent to their respective rooms so you don’t have to worry about them General,” kata Dr. Mon Dali kepada Jeneral Razak. Janeral Razak sekadar menganggukkan kepalanya.

Dr. Mon Dali pun membawa mereka semua menuju ke bilik mereka masing – masing. Bilik yang disediakan oleh Pusat Penyelidikan itu adalah bilik kelas pertama yang amat luas dan selesa. Ini kerana organisasi yang membiayai Pusat Penyelidikan ini ialah ISRC US sendiri. Tidur malam bagi mereka semua pastinya amat selesa nanti.

*********************************************************************************

Bilik Rayz...

Jam menunjukkan pukul 3 pagi. Rayz tiba – tiba terjaga dari tidurnya. Badannya yang tegap itu basah dengan air peluh. Dia baru sahaja mengalami mimpi yang agak menakutkan. Rayz pun bingkas bangun dari katilnya dan berjalan menuju ke arah tingkap biliknya. Dia membuka tabir penutup tingkapnya itu. Angin sedang bertiup dengan kencang di luar biliknya. Pasir kelihatan berpuing – puing membentuk puting beliung kecil ketika angin itu melandanya.

Ingatan Rayz tertumpu semula kepada mimpinya tadi. Dia bermimpi dia berada di suatu kawasan lapang yang dipenuhi bunga – bungaan. Colline sedang berdiri dan tersenyum di hadapannya. Dia memakai blaus panjang berwarna putih. Rayz pun berjalan ke arah Colline merentasi kawasan lapang yang berbunga itu. Sebaik sahaja Rayz berada di hadapan Colline, tiba – tiba dia teramat terkejut bila melihat bahagian dada Colline itu berlumuran darah. Colline pun rebah di dalam pangkuan Rayz. Rayz memeluk tubuh Colline dengan erat dan mengoyang – goyangkannya beberapa kali. Colline tidak bergerak dan wajahnya mulai menjadi pucat. Melihat keadaan itu, Rayz berteriak dengan sekuat hatinya dengan diiringi titisan – titisan air matanya. Kemudian Rayz pun tersedar dari mimpinya.

Rayz menggeleng – gelengkan kepalanya, cuba menepis mimpi itu jauh – jauh. Jauh di sudut hati Rayz dia mulai berasa bimbang dengan ekspedisi tersebut. Mungkin yang lebih tepat, dia bimbangkan Colline. Adakah mimpinya itu ingin memberitahunya sesuatu? Rayz pun berjalan menuju ke sebuah peti sejuk kecil yang berada di dalam bilik itu. Dia membuka pintu peti sejuk itu dan mengambil sebotol minuman Mountain Dew. Dia membuka penutup botol itu dan meneguk minuman itu sehingga habis. Pandangan matanya tajam. “Saya tak akan biarkan apa – apa berlaku kepadamu Colline!” kata Rayz pada dirinya.

*********************************************************************************

Bilik Colline...

Colline tidak dapat tidur malam itu. Puas untuk dilelapkan matanya tetapi matanya enggan untuk ditutup. Fikirannya menerawang jauh. Sebenarnya dia amat teruja untuk melawat piramid itu keesokan harinya itulah sebabnya dia sukar untuk melelapkan mata. Memandangkan badannya enggan untuk berehat, Colline pun mancapai Laptop nya yang berada di dalam kabinet di sebelah katilnya. Dia pun meletakkan Laptop itu di atas pehanya.
Colline pun menaip sesuatu ke dalam Laptop nya. Apa yang sedang ditulisnya itu adalah diari kehidupannya. Apa sahaja yang pernah berlaku di dalam hidupnya akan dituliskan di dalam diari tersebut. Colline menulis kesemua kejadian yang pernah berlaku kepadanya sejak kebelakangan ini. Jari – jemarinya yang halus itu kelihatan pantas menekan papan kekunci laptopnya itu.

15 Disember 2009

Kami baru sahaja tiba di Pusat Penyelidikan ISRC US di Gurun Gobi, Mongolia. Di sini pasukan kami telah disambut oleh seorang Doktor yang dipanggil Dr. Mon Dali Ashraf. Saya rasa dia berketurunan Arab melalui cara dia berbahasa Inggeris dengan kami semua. Namun ada sesuatu yang agak mengelirukan diri saya.

Sebaik sahaja dia bertemu dengan Rayz, dia tiba – tiba sahaja bertekuk lutut dan menyembah Rayz! Apa yang dilakukannya itu memang memelikkan tetapi saya masih belum berkesempatan untuk bertanya beliau mengenai hal tersebut. Keadaan Danny dan Rayz masih lagi seperti dahulu. Entahlah... sampai bila agaknya baru mereka berdua ini akan dapat bersahabat.

Mungkin keesokan hari saya akan bertanya dengan Dr. Mon Dali Ashraf mengenai hal tersebut. Esok juga merupakan hari di mana kami semua akan melawat piramid purba itu. segala persoalan mengenai Xyver dan identiti Rayz sebagai “Dunamist” mungkin akan dapat dijawab esok. Saya benar – benar tidak sabar untuk menunggu hari esok!

Colline tersenyum puas dengan apa yang ditulisnya itu. Dia menguap beberapa kali. Nampaknya badannya sudah mulai letih dan mengantuk. Dia pun menutup Laptop nya dan memasukkannya semula ke dalam begnya. Colline menletakkan semula Laptop itu ke dalam kabinet di sebelah katilnya. Dia pun membuat keputusan untuk menyediakan barang keperluannya esok lebih awal.

*********************************************************************************

Bilik Danny...

Danny baru sahaja siap meneliti beberapa fail yang dimintanya dari Dr. Mon Dali. Fail itu adalah fail mengenai terjemahan – terjemahan tulisan asing yang terdapat di atas piramid berkenaan. Kebanyakkan maklumat di dalam fail itu sudah pun diketahui oleh Danny daripada ahli – ahli Wiseman Commitee tempoh hari. Namun demikian, terdapat satu maklumat yang agak pelik dan lain daripada yang lain. Terjemahan itu menuliskan sesuatu yang agak membingungkan.

THE DUNAMIST SHALL FALL INTO THE REALM OF THE DEAD. FROM THE BREATH OF THE GODS, HE SHALL RISE AGAIN AND BECOME THE WARLORD THAT PROTECTS THE UNIVERSE FROM THE CLUTCHES OF DARKNESS

Danny mengerutkan dahinya. Terjemahan itu membuatkannya berasa tidak senang hati. Apakah yang dimaksudkan oleh terjemahan ini apabila ianya berkata “Dunamist akan memasuki alam kematian?” Adakah ini bermaksud Rayz akan mati? Danny menepis fikiran tersebut. Walaupun dia memang tidak suka dengan Rayz, dia juga tidak berharap sesuatu yang buruk berlaku kepadanya. Fail yang berada di tangannya itu diletakkan di atas meja tulisnya.

Dia teringat semula perbualannya dengan Dr. Mon Dali sebentar tadi. Perbualan itu adalah mengenai terjemahan yang dibacanya tadi. Dr. Mon Dali mengatakan dia sendiri tidak faham dengan maksud terjemahan tersebut. Bahagian di mana ianya mengatakan Dunamist akan mati adalah sesuatu yang senang difahami tetapi yang memeningkan Dr. Mon Dali ialah bahagian yang seterusnya. Bahagian di mana ia mengatakan Dunamist akan bangkit semula dan menjadi perwira yang akan mempertahankan alam semesta dari kegelapan.

Seandainya difikirkan secara logik, orang yang mati tidak mungkin akan hidup semula. Jadi apakah pula yang ingin disampaikan oleh terjemahan tulisan di atas piramid tersebut? Adakah terjemahan itu sekadar maklumat pelik yang sukar dimengertikan? Danny menyandarkan badannya di atas kerusi yang didudukinya itu. Pandangannya dihalakan di atas siling. “Mungkinkah tulisan itu suatu amaran supaya kami tidak membawa Rayz memasuki piramid tersebut?” getus hati Danny. Dia bingkas bangun dan berjalan menuju ke pintu biliknya dan keluar.

Ruangan penginapan mereka itu terletak di tingkat dua dan setiap bilik di tingkat tersebut di sambungkan oleh satu ruang berjalan kaki. Bilik Colline terletak di hujung lorong yang sedang dilalui oleh Danny itu. Timbul niat untuk berjumpa dengan Colline di dalam hati Danny. Danny harus melalui beberapa buah bilik sebelum tiba ke bilik Colline. Antara bilik yang harus dilaluinya ialah bilik Jeneral Razak. Danny dapat melihat dua anggota Elite Force sedang berdiri di hadapan pintu bilik Jeneral Razak itu.

Danny mengucapkan selamat malam kepada anggota – anggota Elite Force yang bertopeng itu tatkala dia melewati bilik tersebut. Anggota – Anggota Elite Force itu tidak menjawab apa – apa. Mereka kekal berdiri bagaikan patung batu. “Mereka benar – benar setia hanya kepada Jeneral Razak...” bisik Danny dalam hatinya. Dia meneruskan langkahnya sehingga dia tiba di hadapan pintu bilik Colline. Pintu bilik itu diketuknya beberapa kali.

“Who is it?” kedengaran suara Colline dari dalam bilik tersebut.

“Its me, Danny,” jawab Danny pendek.

Beberapa saat kemudian pintu bilik itu pun terbuka. Colline pun tercegat di depan Danny dengan muka yang kehairanan. Danny kelihatan terpegun melihat penampilan Colline itu. Colline memakai baju tidur yang agak sexy berwarna ungu cerah paras peha. Rambutnya dibiarkan jatuh tanpa klip rambut. Kedua – dua mereka diam selama beberapa minit.

“Yes?” akhirnya Colline bersuara untuk memecahkan kesunyian itu.

“Oh, ehem! ehem! Colline dah tidur tadi?” Danny pun menjawab soalan Colline itu dengan tersekat – sekat.

Colline hairan sedikit dengan kelakuan tunangnya itu. “Belum lagi. Colline tengah mengemas barang – barang yang Colline kena bawa esok. Why?”

“Ada sesuatu yang Danny ingin bincang dengan Colline. Boleh Danny masuk?”

“Boleh, masuklah,” pelawa Colline.

Danny pun masuk ke dalam bilik Colline itu dan mengucapkan terima – kasih. Danny duduk di atas kerusi bilik Colline itu manakala Colline pula duduk di atas katil berhadapan dengannya. Colline mengambil jaketnya yang berada di atas katil dan memakainya. “Apa yang Danny nak cakap?” Colline pun bertanya maksud kedatangan Danny pagi itu.

Danny mendiamkan dirinya seketika. “You look so sexy tonight. I love that pyjama you are wearing,” puji Danny dan tersenyum.

Colline agak terkejut mendengar kata – kata Danny itu. Dengan spontan dia menutup pehanya yang agak terdedah itu dengan bantalnya. “Very funny! Danny janganlah bergurau pula. Apa yang Danny nak bincangkan tu?” kata Colline. Pipinya yang gebu itu berubah menjadi merah. Danny sekadar tersengih melihat reaksi Colline itu.

“Okay. Danny nak tahu... sejauh mana komitmen Colline dengan Project X?” Danny memulakan pertanyaannya.

“Sepenuh hati Colline. Why do you ask?”

“Bagaimana kalau berlaku apa – apa consequences di dalam projek ini nanti? Colline sedia untuk menerimanya?” wajah Danny yang agak selamba tadi berubah menjadi serius.

Colline berasa kurang selesa dengan soalan Danny itu. “There are many risks and consequences that a scientist must take in order to discover the truth. But we can not take risks that endangers human life.” Apa yang dikatakan oleh Colline itu ialah falsafah yang dipegangnya sebagai seorang saintis.

Danny terdiam tatkala mendengar kata – kata Danny itu. Dia teringat semula petikan dari fail yang diberikan oleh Dr. Mon Dali itu. Kematian Dunamist ataupun lebih tepat lagi, kematian Rayz. Adakah Colline sanggup menerima kematian Rayz untuk membuka rahsia Xyver dan Grogan itu? Adakah komitmennya setinggi itu sehingga sanggup menerima kejadian tersebut? Tidak! Walaupun Colline mementingkan kerjayanya, dia tidak akan mengambil risiko di mana nyawa manusia mungkin terlibat... Danny tahu benar sikap Colline itu.

Colline berasa agak hairan apabila melihat Danny mendiamkan dirinya. “What’s wrong?” tanya Colline lagi. Danny menggeleng – gelengkan kepalanya dan berkata tidak ada apa – apa.

“Danny, kamu tidak menyembunyikan apa – apa dari Colline kan?”

“Like I said, there’s nothing wrong. Danny datang untuk mengingatkan Colline akan ekspedisi kita ke piramid itu esok,” jawab Danny cuba untuk menghilangkan rasa syak wasangka Colline.

Colline tetap berasa hairan dengan perilaku Danny itu namun dia melupakannya sahaja kerana beranggapan tidak ada apa – apa yang berlaku. “Danny jangan bimbang. Nanti Colline tidur selepas mengemaskan barang – barang yang Colline perlu bawa esok.”

“Baiklah. Kalau macam itu, Danny pergi dulu,” kata Danny dan berjalan menuju ke arah pintu bilik Colline itu. Colline mengekorinya dari belakang. Danny pun keluar dan berdiri di hadapan pintu bilik Colline itu. “Colline jangan tidur lewat sangat okay?” kata Danny dan mengucup pipi tunangnya itu. Colline membiarkan Danny mengucup pipinya dan mengangguk – anggukan kepalanya sahaja. Danny pun kembali semula ke biliknya.

Buat beberapa ketika Colline masih lagi berdiri di hadapan pintu biliknya. Entah mengapa dia dapat merasa Danny bukannya datang sekadar ingin mengingatkannya akan ekspedisi mereka esok. “Pelik...” getus hati Colline. Dia pun masuk semula ke bilik dan menutup pintunya semula.

*********************************************************************************

Bilik Jeneral Razak...

Jeneral Razak sedang duduk di hadapan meja tulisnya. Di atas meja itu kelihatan sebotol arak Scotch yang hampir habis kandungannya. Jeneral Razak meneguk arak Scotch itu. Dia kelihatan sukar untuk melelapkan matanya malam itu. Dengan perlahan dia mengeluarkan sekeping gambar dari dalam laci meja tulisnya. Gambar itu menunjukkan 2 orang lelaki yang berumur belasan tahun sedang berdiri di tepi sebatang sungai. Mungkin kedua – dua lelaki itu sedang berkhemah berdasarkan dari cara pemakaian mereka.

Jeneral Razak menarik nafas yang dalam. Fikirannya mulai tertumpu kepada satu memori zaman silamnya. Satu memori yang amat sukar untuk dilupakannya. Kisah itu berlaku 30 tahun yang lalu. Jeneral Razak dan abang kandungnya, Hafiz sedang berkhemah di tebing sungai Kinabatangan di daerah Sandakan. Mereka berdua sedang menghabiskan masa cuti mereka dengan berkhemah dan memancing bersama – sama.

“Abang, ikan dah hampir masak!” jerit Razak kepada abangnya yang sedang berdiri di tebing sungai. Razak sedang memanggang ikan berdekatan dengan khemah mereka.

“Ya. Nanti abang datang,” sahut Hafiz.

Hafiz menarik mata kailnya lagi. Sekali lagi ikan yang ingin dipancingnya itu mempermainkannya. Umpan yang dipasang di mata kailnya itu disambar sang ikan sekali lagi. Hafiz mendengus kegeraman. Dia telah berada di tebing sungai itu sejak 30 minit yang lalu. Adiknya Razak telah pun mendapat beberapa ekor ikan dan sudah pun sedia untuk dimakan. Manakala dirinya pula masih lagi terkial – kial untuk mendapatkan seekor ikan.

Mata kail dibuang lagi ke tengah sungai Kinabatangan. PLUP! Bunyi mata kail itu terjatuh ke dalam air sungai yang agak deras itu. Sekali lagi Hafiz menunggu dengan sabar di tebing sungai itu. Razak sekadar memandang gelagat abangnya itu. Bayu pada malam itu agak menyegarkan. Dada langit terbuka dengan luas dan bintang – bintang sedang bersinar dengan terang benderang sekali. Sekali – sekala kelihatan burung – burung terbang menyeberangi sungai Kinabatangan itu.

Sedang Hafiz asyik menunggu umpannya dipagut ikan, tiba – tiba dia terlihat sebiji komet yang sedang bergerak – gerak dengan pergerakan yang pelik sekali di muka langit itu. Ianya berwarna putih kebiru – biruan. Komet itu bergerak sekejap ke kiri, sekejap ke kanan dan sekejap ke atas dan bawah. Dia berasa amat tertarik dengan fenomena tersebut.

“Adik, datang sini sekejap! You better take a look at this!” jeritnya memanggil Razak datang ke arahnya. Razak pun berlari anak menuju ke arah abangnya itu.

“Kenapa bang?” tanya Razak sebaik sahaja dia berdiri di sebelah abangnya.

“Cuba Razak tengok tu!” kata Hafiz dan menundingkan jarinya ke arah komet yang pelik itu. Razak mendongakkan kepalanya dan menumpukan pandangannya ke arah komet yang ditunjukkan oleh abangnya itu.

“What is that?” kata Razak. Dia pun mengeluarkan sebuah binokular mini dari poket seluarnya lalu menggunakannya untuk melihat komet itu dengan lebih jelas. Melalui corong binokular itu, Razak dapat melihat dengan jelas komet tersebut. Ianya berbentuk bujur dan terdapat lampu – lampu yang sedang berkilau – kilau berputar mengelilinginya.

“Abang nak ambil kamera sekejap! This is exciting!” kata Hafiz pula dan segera berlari ke arah khemah mereka untuk mendapatkan kameranya. Razak masih lagi mengamati komet tersebut dengan binokularnya. Pergerakan komet itu semakin tidak seragam dan ianya seolah – olah semakin menghampiri permukaan bumi. Beberapa minit kemudian Hafiz muncul dari khemah mereka sambil membawa kamera digitalnya.

Sedang dua beradik itu leka memerhatikan komet yang pelik itu, sebiji komet lagi tiba – tiba muncul dari arah yang bertentangan. Warna komet yang satu ini ialah jingga kemerah – merahan. Ianya segera meluncur laju menuju ke arah komet putih tersebut. Dengan reaksi yang pantas, komet berwarna putih itu mengelak dari serbuan komet jingga itu. Maka berlakulah perlagaan di antara dua komet itu. Percikan – percikan cahaya kelihatan muncul setiap kali kedua – dua komet itu berlaga di antara satu sama lain. Kedua – dua komet itu juga semakin rendah dan menghampiri permukaan bumi.

Razak yang bediri di sebelah abangnya itu berasa tidak selesa. Hatinya dapat merasakan sesuatu yang kurang enak. Komet – komet misteri itu juga semakin menghampiri sungai Kinabatangan itu. Razak segera mencuit bahu abangnya. “Bang, saya rasa baik kita tinggalkan tempat ini. I have a bad feeling...” katanya sambil memandang ke arah kedua komet yang semakin rendah itu.

“Mana boleh! Kalau kita jual rakaman gambar ini ke RTM, TV3 ataupun Astro, kita boleh jadi kaya tau!!” Hafiz enggan mendengar kata – kata adiknya itu.

Percikan cahaya yang keluar dari pertembungan kedua komet itu berubah menjadi percikan api. Ianya jatuh ke atas beberapa batang pokok yang berdekatan. Pokok – pokok itu segera terbakar dan hangus dalam sekelip mata! Proses pembakarannya amat menghairankan kerana ianya tidak sampai satu minit. Ini jelas menunjukkan percikan api itu bukannya api yang biasa. Pertembungan di antara dua komet itu semakin sengit. Bunyi berdengung dapat didengar ketika kedua – dua komet itu bertembung di antara satu sama lain.

Razak semakin panik melihat kejadian tersebut. Percikan – percikan api itu semakin banyak jatuh ke permukaan bumi. Air sungai Kinabatangan itu juga mendidih apabila percikan api itu jatuh ke dalamnya. “Abang! Kita kena pergi! Keadaan amat bahaya sekarang!” Razak menjerit dan menarik tangan abangnya. Melihat keadaan sekeliling yang mulai menjadi panas, Hafiz pun akur dengan kata – kata adiknya itu.

Mereka berdua segera berlari ke arah khemah mereka. Razak mengemaskan barang – barang mereka secepat yang mungkin manakala Hafiz pula sibuk mencari kunci keretanya. Selepas mencari beberapa minit, dia pun menjumpai kunci keretanya di bawah sebuah kotak. Tanpa berlengah – lengah lagi, kedua adik – beradik itu segera berlari menuju ke arah kereta mereka sambil menutup kepala dengan beg – beg yang mereka pegang.

Beberapa langkah sebelum mereka sampai ke kereta mereka, komet berwarna jingga itu tiba – tiba jatuh terhempas tidak beberapa jauh dari kereta mereka. Kawasan sekeliling tempat komet itu terjatuh segera bertukar menjadi lautan api yang amat besar! Api yang membakar itu menyerbu ke arah kereta mereka dan mengakibatkannya meletup! Hafiz dan Razak terpelanting jauh ke belakang kerana letupan tersebut. Mereka berdua jatuh terhempas di sebuah belukar yang berdekatan. Razak cuma mengalami cedera yang ringan tetapi abangnya patah tulang di bahagian peha kanannya. Suara erangannya jelas kedengaran.

Razak mengesat darah yang menitis di atas dahinya dan merangkak menuju ke arah abangnya. Kawasan itu kelihatan terang – benderang dengan cahaya api yang semakin membesar. Selepas merangkak beberapa minit. Razak pun menemui abangnya. “Abang tak apa – apa?” tanya Razak sambil menahan kesakitan di bahagian dahinya. “Razak, abang dah tak ada harapan. Baik Razak pergi sekarang sebelum benda tu datang lagi. Tinggalkan saja abang di sini...” jawab Hafiz. Tangannya memegang pehanya yang patah. Jelas tersembul tulang di permukaan pehanya itu.

Razak tidak menjawab kata – kata abangnya itu. Dia segera merapati abangnya dan memapahnya. Dengan payah kedua adik – beradik itu berjalan untuk meninggalkan kawasan sungai yang semakin panas itu. Belum pun sempat mereka bergerak lebih jauh, komet yang berwarna putih itu pula yang mendarat di hadapan mereka. Berlainan dengan komet yang berwarna jingga, komet putih ini kelihatan sejuk. Razak dan Hafiz merasa pembuluh darah mereka berdua hampir – hampir membeku. Mereka berdua mulai berasa terancam dengan kewujudan komet misteri itu. Dengan secepat yang mungkin Razak memapah abangnya menuju ke arah yang bertentangan.

Malang tidak berbau, komet berwarna jingga itu pula muncul di belakang mereka. Kepanasan komet itu hampir – hampir membakar baju Razak dan Hafiz. Kedua – dua komet itu mara ke arah satu sama lain dan memerangkap Razak dan Hafiz. Keadaan mereka berdua seolah – olah “gajah dan gajah bergaduh, pelanduk mati di tengah – tengah”. Melihat keadaan semakin genting, Hafiz menolak adiknya sehingga jatuh ke dalam sebuah lubang yang berdekatan. Razak yang jatuh itu terkejut dengan tindakan abangnya.

“Abang buat apa ni!” jeritnya dengan perasaan yang cemas sekali.

“Adik, ini sajalah yang dapat abang berikan untuk adik. Jaga papa dan mama baik – baik,” jawab Hafiz.

“ABANGGG!!!!!!”

Kedua – dua komet itu pun mengeluarkan cahaya putih dan jingga yang amat terang. Kedua – dua cahaya itu bertembung dan serentak itu juga satu letupan yang amat kuat pun berlaku. Letupan itu teramatlah kuat sehingga mengakibatkan kawasan sungai itu berubah menjadi kawasan tandus yang teramat luas. Api yang amat besar menjulang – julang ke udara. Kelibat Hafiz tidak lagi kelihatan, rentung menjadi abu...

Jeneral Razak mengenggam gelas di dalam genggamannya dengan erat sekali. PRANG! Bunyi gelas itu pecah. Darah merah pekat mengalir keluar dari tapak tangannya itu. Jeneral Razak memerhatikan luka di tangannya itu dengan pandangan yang kosong. Semenjak kematian abangnya, Jeneral Razak telah berubah menjadi seorang yang panas baran. Dia bersumpah untuk memusnahkan kesemua makhluk asing yang datang ke bumi. Dendamnya itu menjadi sumber semangatnya untuk menjadi seorang anggota tentera. Beliau berharap dengan kedudukannya nanti, dia akan dapat mencari makhluk asing yang membunuh abangnya itu suatu masa dahulu.

Jeneral Razak memerhatikan gambar di atas mejanya itu. Kemudian dia menyandarkan kepalanya di atas kerusi duduknya. Dia menutup matanya dan berharap alkohol yang diminumnya itu akan dapat membantunya melelapkan matanya....